В 2018 году одной из топ новостей украинского юридического рынка стало объединение юридических фирм AVELLUM и AGA Partners. Но уже в мае 2020-го AGA Partners вернулась на рынок под собственным брендом. Фирма известна своей узкой специализацией в сферах международного арбитража и семейного права. О выборе в пользу бутикового формата работы, развитии арбитражной практики, «карантинных» тенденциях и преимуществах международного арбитража «Юридической практике» рассказала Аминат Сулейманова, управляющая партнерка AGA Partners.
- В прошлом году вы вернулись на рынок под собственным брендом. Для фирмы это было перезагрузкой?
- Скорее, это было эволюционное развитие. Мы много вынесли из того периода, когда находились в альянсе. Четко увидели свои горизонты: куда мы хотим двигаться, как хотим двигаться, чем хотим заниматься. Год назад мы действительно вернулись под свой бренд. И сейчас я могу с уверенностью сказать, что это было, безусловно, правильное решение. Возможно, самое правильное за последнее время. Практика показывает, что когда ты двигаешься по правильному пути, вокруг все складывается как нельзя лучше. Мы получили ту работу, которую давно хотели получить, мы расширили команду и продолжаем поиск новых коллег. Наш офисное пространство почти полностью занято - хотя мы работаем частично в удаленном режиме, мы пока не лишаем людей их персональных столов.
- Как на вашу практику повлияло введение карантинных ограничений?
- Я, как и раньше, не готова называть это кризисом. Безусловно, имеет место определенное проседание отраслей экономики. Но одновременно мы видим бурный рост других. Хорошим маркером является рынок недвижимости: в кризис цены на недвижимость не повышаются на 20% за год. Если говорить о нашей практике, у нас работы становится с каждым днем все больше. Причем она никак не связана с пандемией - все основные игроки на рынках, наши клиенты продолжают активно работать. Они быстро адаптировались в карантин, он не стал для них глобальным стрессом, как не стал стрессом и для нас.
Нашей основной практикой является решение споров, прежде всего в международном арбитраже. Все судятся и будут судиться при любых обстоятельствах, что бы ни случилось. Наверное, именно поэтому мы и не почувствовали проседания практики.
С другой стороны, в прошлом году мы все вышли из зоны комфорта. В условиях дистанционной работы мы очень четко осознали, насколько для нас важны люди, для нас основным приоритетом является отношения внутри команды и с клиентами. Находясь территориально отдаленно друг от друга, мы, на самом деле, общаемся гораздо больше, чем до карантина.
- Вы и в дальнейшем будете оставаться фирмой с бутиковой специализацией?
- Одним из наших выводов после пребывания в составе полносервисной юридической фирмы как раз стало то, что мы как партнерство чувствуем себя комфортно в рамках узкой специализации. Это абсолютно личный выбор. Существуют два равноценных сценария развития юридической фирмы - становиться большим «лайнером» или оставаться небольшой маневренной «яхтой». Мы решили вернуться туда, где нам комфортно.
Флагманом нашей практики является решение споров с международным элементом, куда входит и международный арбитраж. Есть определенное количество дел в Европейском суде по правам человека. В национальных судах практикуем только в случае наличия в споре международного элемента. Отдельным направлением является семейное право. И сейчас мы не собираемся открывать новые практики. Конечно, никогда не следует говорить «никогда», я не знаю, что может произойти в будущем. Возможно, кто-то из наших юристов дорастет до статуса партнера, захочет развивать какую-то новую практику ... Возможно, мы его поддержим. Возможно все, но сегодня такой цели и такой стратегии у нас нет.
- Ваша арбитражная практика и в дальнейшем будет сосредоточена преимущественно на аграрном секторе?
- Нет, мы уже давно вышли за рамки агросектора. Это то, с чего мы начинали, и «аграрные» арбитражи продолжают занимать весомую долю нашей работы. Но у нас также достаточно много кейсов в различных арбитражных институтах по корпоративным, коммерческим вопросам, договорным отношениям в широком смысле. В нашем портфолио активных кейсов - дела в Лондонском суде международного арбитража (LCIA), Международном арбитражном суде Международной торговой палаты (ICC), Арбитражном институте Швейцарских палат (SCAI), Международном коммерческом арбитражном суде (МКАС) при Торгово-промышленной палате (ТПП) Украины. Это кроме «аграрных» арбитражей, которых у нас традиционно много. Наша фирма - одна из немногих в Украине, юристы которой самостоятельно ведут дела в международном арбитраже. Нередко юристы в других юрфирмах, которые формально относятся к арбитражной практике, параллельно занимаются судебным представительством в украинских судах, в арбитражах же выступают лишь в качестве советников по украинскому праву и готовят экспертные заключения. Мы практически всегда выступаем в роли основного юридического советника, являемся стороной, которая инструктирует и сами можем привлечь других юристов, экспертов и тому подобное. Для украинского рынка это уникальная ситуация.
- Сопровождаете ли вы инвестиционные споры?
- Да, мы вовлечены в качестве советников по украинскому праву в одном инвестиционном споре. Таких дел вообще не так много. Однако их количество будет расти. И Украина со временем будет инициировать новые споры, безусловно, будут новые иски против нашего государства. Не все решения власти являются идеальными, иногда они продиктованы политической целесообразностью и даже справедливостью, но с точки зрения международного права и взятых на себя обязательств их нельзя назвать безупречными. Поэтому претензии к Украине кажутся достаточно обоснованными, и наша задача - успешно их «отбить».
В международном арбитраже всегда есть несколько линий защиты. Иногда можно победить по формальным основаниям, например, по арбитрабельности спора, сроков исковой давности, надлежащего формирования состава трибунала и так далее.
Другая линия защиты, когда мало что можно сказать по существу спора, - работа с вопросами вреда и компенсаций. Ведь можно проиграть по сути - нарушение есть, а вот вред не причинен. И для клиента такое решение тоже будет победой.
- Есть ли в вашей практике кейсы, которые никак не связаны с Украиной?
- Таких дел очень много. И это наша гордость. Нас нанимают иностранные компании, которые не имеют никакого бизнеса в Украине или отношения к ней, но которые знают нас как специалистов в вопросах арбитража. Прежде всего речь идет об отраслевом арбитраже, но не только. Так, например, клиент из Словакии недавно нанял нас для ведения дела, которая касается выполнения условий сервисного контракта. У нас есть клиенты из Объединенных Арабских Эмиратов, Саудовской Аравии, Болгарии, Турции, России, Беларуси, Казахстана и др. То есть мы работаем как глобальная арбитражная фирма, и для клиентов совершенно не важно, что мы находимся в Киеве.
- Как на рассмотрение арбитражных споров повлияли карантинные ограничения, которые были введены во многих странах?
- Новая реальность, в которой мы сейчас находимся, открыла с точки зрения международного арбитража массу новых интересных возможностей. Например, согласно статистике МКАС при ТПП Украины гораздо больше иностранных арбитров стали участвовать в рассмотрении дел. Слушания проходят дистанционно, проще спланировать свой график, не нужно никуда ехать. Соответственно, уменьшаются расходы сторон, а значит, арбитраж глобально стал более доступным.
- Есть ли недостатки в дистанционном рассмотрении дел?
- Есть. Харизма. Будучи молодым юристом, я недооценивала личные моменты, когда ты «смотришь в глаза» арбитру и убеждаешь его. Это очень важный момент. Находясь в зале заседания, ты понимаешь, воспринимают ли арбитры то, что ты говоришь, соглашаются ли с тобой, понимают ли твою логику. Видеокамера этого передать не может. Более того, при дистанционном рассмотрении ты должен быть более лаконичным, поскольку дистанционно удерживать внимание слушателей длительное время практически невозможно.
- А как карантин повлиял на вопросы, которые стороны передают на рассмотрение арбитража? Сместились ли акценты?
- Появилось «радостное» и самоуверенное апеллирование к форс-мажорным обстоятельствам. Их на самом деле нет, но «мечта» о форс-мажоре в сердцах предпринимателей, которые не хотят выполнять коммерчески невыгодные контракты, никогда не погаснет. Соответственно, в определенном количестве арбитражей стороны заявляли, что карантин стали для них форс-мажорным обстоятельством, которое делает невозможным выполнение обязательств. Безусловно, это могло иметь место в определенных правоотношениях, но о каком форс-мажоре может идти речь, например, при поставке промышленного оборудования, если логистика работала, экспорт - импорт не ограничивался, грузоперевозки не останавливались. Такие кейсы у нас были. Мы своим клиентам сразу объяснили, что так действовать не следует, а те, кто попытался подать такие иски против наших клиентов, были «побиты» в арбитраже.
- Каковы ваши прогнозы: будет ли бизнес чаще отдавать предпочтение международному арбитражу по сравнению с национальными судами?
- Безусловно. Будущее сейчас за высокотехнологичными бизнесами. А это люди нового поколения, которые придумали свой бизнес и создали его с нуля. Они совершенно не заинтересованы в том, что происходит за пределами правового поля в Украине. Эти люди гораздо больше настроены на цивилизованное решение споров. Международный арбитраж дает им необходимый уровень предсказуемости и прогнозируемости. Они заключают контракты с иностранным элементом, подчиняют их иностранному праву, чтобы отойти от украинского правосудия и судиться в Лондоне, Стокгольме, Сингапуре, ведь они хотят, чтобы их рассудили по закону.
Поэтому я верю в арбитраж. Это не государственный суд, он может быть более гибким, более дешевым, может быть ad hoc, может быть онлайн. Что очень важно, арбитраж может быть конфиденциальным, не все хотят разглашения своих дел. Также арбитраж может быть специализированным: спор рассматривают арбитры, которые понимают специфику бизнеса и которым не нужно объяснять суть правоотношений, в которых возник конфликт.
За арбитражем и другими альтернативными формами не только украинское, но и мировое будущее. Уже скоро мы придем к очень быстрому и дешевому разрешения споров.
Аминат Сулейманова, управляющая партнерка AGA Partners (эксклюзивно для "Юридической практики")
